Ад. Часть 1 - Кирилл Фенин

Аррон прекрасно знал историю этого города и замка, ведь он провел здесь уже 14 лет. И теперь, как в очередной раз отправился в Столовый Зал, где уже все было готово к ужину Её Величества.

Аррону теперь, как и всегда предстояло первому попробовать ужин, ведь он – лорд-защитник. Собственно ужин состоял из супа, жаркого и десертов. Попробовав, Аррон распробовал вкус всех блюд (большое преимущество данной работы заключается в неограниченности поедания), и поняв, что яда нет и Императрице ничего не угрожает, он разрешил начать трапезу.

Вскоре ужин был закончен и все придворные, пожелав друг другу спокойной ночи стали расходиться каждый в свои покои. Покои нашего героя располагались рядом с императорскими, ведь Аррон должен был прийти на помощь Её Величеству в час опасности. Поклонившись императрице, Аррон зашел в свою комнату и, раздевшись, лег на кровать. Мысли прыгали в голове, и Аррон открыл окно вдохнуть свежего воздуха. Что-то непонятное тревожило его, ему казалось, что он что-то упустил. Так прошел час, затем второй. Наконец, потушив свечу, Аррон усилием воли заставил себя заснуть.

Глава 2

Всю ночь шел дождь, и утро выдалось туманным. Аррон проснулся и, посмотрев на большие часы, стал одеваться. Спал он чутко (нужно быть всегда готовым прийти на помощь государыне) и потому поспал очень мало. Одевшись, Аррон вышел в коридор. Императрица еще спала, и он решил проверить охрану. Он вышел на балкон замка и осмотрелся. Ветра не было, а над городом навис туман. Впрочем, и так было душно, ведь в Динфорте было много фабрик и заводов. Начался «промышленный бум» во времена деда нынешней императрицы Колдуэла 1. В эпоху его правления были созданы станки и предприимчивые люди (в особенности промышленники Грингеры) взялись за дело и сказочно обогатились. И воздух в Динфорте испортился, стал тяжелым. Над городом даже иногда появлялся смог. Проблемой этой занималась Ассамблея Наук, но ученые так и не придумали способ освежить воздух и уменьшить отходы.

Посмотрев на, стоящие внизу патрули и курсирующие на воде военные суда, Аррон двинулся на самый нижний уровень. При этом пришлось воспользоваться подъемником, чтобы не терять время на лестницах. Он увидел стоящих патрулей императорской гвардии и, подойдя к ним, выслушал доклад и двинулся. Солдаты рассказали ему о полной тишине и безопасности (чему он, разумеется, не верил). Чутье, никогда не подводившее его подсказывало, что предстоят испытания, а над императрицей нависла опасность. Осматривая окрестности, Аррон подметил увеличившееся, по настоянию главы тайно полиции количество патрулей и снующие туда-сюда военные корабли. Чума пока не пришла в армию и на флот, а свирепствовала в кварталах бедняков. Безопасность императрицы, конечно, усилили: перешерстили всех слуг, уволив некоторых, пересмотрели график императрицы. Впрочем, она этому внимания не предавала, продолжала жить в привычном ритме. Императрица уже привыкла с раннего детства, что за ней все время кто-то ходит и уже не обращала внимания.

Беспокойство придворных вызывало, то, что у императрицы, за исключением дочери больше не было родственников. Это, разумеется, делало престол уязвимым. Но думать о возможной гибели Дженессы Аррон не хотел и отогнал смутные мысли.

Закончив проверять патрули, Аррон вернулся в башню. Он помнил, что сегодня императрица отправиться в Приречной квартал и следовало подготовиться к этому. Он любил протирать оружие: пистолет Фора и свой меч. Это успокаивало и давало возможность отдохнуть. Аррон вернулся в свои покои, но оказалось, императрица уже бодрствовала. Завтрак ждал в Столовом Зале, и Аррон отправился проверять помещение и пробовать еду.

По пути он встретил Бестелена и, сделав кивок головой, продолжил путь. Бестелен показался ему напуганным и нервным, словно он боялся чего-то. Аррон умел тонко чувствовать настроения человеческой души и читал людей, словно открытую книгу. Это умение он унаследовал от своих предков – ассасинов. Его родной остров-Скорнерс, был оплотом наемных убийц. Отец, дед, прадед Аррон – все зарабатывали себе на жизнь, тем, что убивали за деньги. Скорнес – остров, где правит кучка аристократов, безжалостно уничтожающая любых врагов и самих себя. Аррон не помнил, как их с отцом изгнали, после очередного переворота и они нашли прибежище здесь. Он совершенно не помнил Скорнес, его родиной стал Динфорт. Так он сказал себе, уяснил для себя, как аксиому.

Проверив на наличие яда овсянку, яблоки и сок, приготовленные для императрицы и её дочери, он встал на положенное ему место у двери. Дженесса зашла зал в синем платье, талию обтягивал черный ремешок. За ней вошли ее дочь Альма и фрейлины. Альма была такой же, какой он видел ее, когда уезжал: невысокая девочка с фиолетовыми глазами, густыми белыми волосами. Карие глаза заметно выделялись на фоне маленького личика.

Воздав поклон императрице и её дочери, придворные и в их числе Аррон сели за стол. Завтрак прошел быстро, хотя все сосредоточенно ели. Наконец, закончив все стали расходиться и Дженесса подозвала Аррона. «Сегодня я поеду в Приречной квартал. Я хочу отправиться туда через 2 часа. А что думаешь, ты?» – сказала она

«Я думаю, стоит выставить патрули на всем маршруте вашей кареты и взять экспорт из отряда конных гвардейцев» – ответил Аррон.

«Нет, не стоит брать столько людей. Я же не еду на поле битвы, я хочу посетить своих поданных. Полагаю, вы сможете защитить меня. Если очень хотите – возьмите с собой нескольких людей» – приказала Императрица, и Аррон посмотрев ей в глаза понял, что она не отступит. Поклонившись и получив разрешение идти, он отправился в свои покои, готовиться к поездке.

Сборы продолжались недолго, и скоро Императрица вышла из своих покоев. На ней было белое платье с кружевами. На среднем пальце блестело кольцо с адамантом, а шею украшало ожерелье. Аррон также успел собраться и, поклонившись, они отправились к подъемному механизму. Императрица молчала, лишь один раз их взгляды встретились, и она по-детски улыбнулась. «А вот и карета» – сказал Аррон и Императрица села в неё, заняв место около окна, а следом отдав приказ двум конным гвардейца следовать за ними, сел и Аррон.

Тронулись. Карета ехала медленно, и можно было в точности рассмотреть город. А город, когда-то гордый и великий, превратился в унылое, гибнущее место. По крайней мере, это не замечалось ни в Дворцовом квартале, ни в Торговом районе, ни даже в Нижнем городе. В этих местах продолжалась обычная жизнь, совершенно ничем не отличающаяся от прошлого, но все, же более тихая. А приехав в Приречной квартал, казалось, что это одно большое кладбище. Ни одного встречного человека, серые заброшенные дома.

Аррон смотрел в лицо Дженессы и видел, как оно менялось. От улыбок в начале пути до страшного выражения лица сейчас. Наконец, она приказала остановиться и Аррон, выйдя из кареты и, осмотревшись, разрешил ей выходить. «Вы кому-нибудь сказали о нашем маршруте?» – спросил он. «Да, я рассказала Бестелену» – ответила императрица. Она вышла из кареты и оглянулась по сторонам. Это была площадь, прямо перед ней был монумент императору Джелану 1, построившему этот квартал. Все выглядело пустынным, тихим, мертвым. Чуть дальше лежал труп человека. «О, ужас!» – воскликнула императрица. «Не подходите к ним» – ответил Аррон и встал перед ней. Вдруг впереди они увидели женщину в черных одеждах. Она шла по улице, но шла медленно, лица её не было видно. Императрица окликнула ее, но ответа не получила, а мгновение позже она исчезла.

«Это динпи – души мертвых. Они блуждают и ищут новых жертв» – сказал Аррон.

«Откуда ты это знаешь?» – спросила Дженесса.

«Отец рассказал» – просто ответил он.

«Потом расскажешь подробней, а нам стоит продолжить путь и найти людей» – приказала она.

Едва она повернулась к карете, как раздался выстрел из лука. Стрела пробила голову кучеру, и его грузное тело упало на землю. «Назад в карету!» – закричал Аррон и оттолкнул Джеминису. Внезапно перед ними появились люди. Они были одеты в черные одежды, маски закрывали их лица. Еще через мгновение оба гвардейца были мертвы. Бежать было некуда. Трое из них бросились на Аррона, но выстрелом из пистолета был убит один, а второй погиб после удара мечом в сердце. Третий сражался, но после недолгой схватки упал на землю. Четвертый накинулся на Аррона, но и он недолго продержался. Их оставалось еще человек 5, они окружали карету. В голове Аррона мельтешились мысли, но руки крепко держали меч. И тут он почувствовал, что руки и ноги словно окаменели, он не мог говорить. Лишь сейчас он заметил на руке рану. Это был яд сантор. От него человек переставал двигаться, замирал на месте и становился лишь свидетелем своей смерти.

И сейчас Аррон видел, как один из этих людей приблизился к императрице и Аррон услышал её крики. Удар мечом в сердце – и она затихла, лишь кровь хлынула из раны. Убийцы немедленно ретировались, а Аррон упал без сознания.